Luís Jorge Mesquita de Jesus
Lembro-me que desde tenra idade sinto um apreço especial por observar o céu e pensar em seus mistérios, principalmente à noite, quando o céu está estrelado. Aos dez anos de idade eu me via fazendo perguntas ao meu pai, o Sr. Jorge, à noite, na calçada da casa onde morávamos, as quais versavam tanto sobre o macrocosmo, quanto sobre nossa biologia e o microcosmo. Apesar de ter nascido em São Luís, a capital do Maranhão, nesta época eu morava em Bacabal. Meu pai era Engenheiro Agrônomo, então desde cedo eu gostava de fazer experimentos com plantas e insetos, e isso de forma espontânea; foram boas lembranças as quais guardei para a vida. De certa forma, tudo isso contribuiu para as escolhas profissionais e de vida que fiz e que me trouxeram até aqui.
Eu e minha família retornamos a São Luís nos anos 90, nesta época uma operação ocorria em Alcântara, em conjunto com a NASA, batizada de Operação Guará, que envolvia o lançamento de foguetes para estudar a ionosfera equatorial durante a presença de bolhas de plasma em grandes altitudes. Eu estava no início da adolescência e da lavanderia da pequena casa onde morava, fui surpreendido ao ver acima da minha cabeça, a elevada altitude, aquele fenômeno celeste de cor esverdeada fluorescente tingindo o céu sob o céu noturno; foi de fato uma cena instigante. Em seguida vi na TV uma matéria descrevendo a tal operação de pesquisa científica e pude entender melhor o que havia presenciado. Isso me despertou bastante para a possibilidade de que algum dia poderia trabalhar em um programa espacial. A isso se sucedeu o sonho de um dia ver a Terra sobre outra perspectiva, a de fora, do espaço exterior. Esse sonho de ser um astronauta se mantém até hoje.
Nos anos 2000, dentro os cursos mais alinhados com o que eu entendia acerca do setor aeroespacial era o curso de Física. Iniciei meus estudos acadêmicos na Universidade Federal do Maranhão, sendo iniciado na pesquisa científica pelo Prof. Dr. Alexandre Victorvich Gainer, um cientista russo cujas habilidades e competências na esfera da ciência, e com quem pude trabalhar por vários anos, tem minha admiração e respeito. Tive o privilégio de aprender com ele valiosos conhecimentos e histórias interessantes acerca do Programa Espacial Soviético.
Ao me deparar, num momento de decisão entre prosseguir para os estudos de de Pós-Graduação, me vi diante de duas direções de áreas de pesquisa ligadas ao espaço: aquelas que estão mais relacionadas a observar o céu e aquelas que envolvem os esforços tecnológicos de como chegar ao céu. Lembrando daquele sonho antigo de conhecer pessoalmente o espaço decidi pela segunda direção, e, com a graça de Deus, abriu-se uma excelente oportunidade de ingressar no Mestrado em Engenharia Mecânica na Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) em 2009, sob a orientação pelo Prof. Dr. Éder Lima de Albuquerque, um dos principais pesquisadores do país acerca do Método dos Elementos de Contorno, um Método Numérico promissor para modelagem e análise de Estruturas Aeroespaciais. Isso trouxe perspectivas profissionais, aprimoramento de minhas habilidades como pesquisador e bastante experiência com abordagens e ferramentas aplicadas em Projetos de Engenharia. No desenrolar desse processo, trabalhei em pesquisas na área de Modelagem Computacional, Formulações Físico-Matemáticas e Análise de Estruturas feitas de Materiais Compósitos, estas últimas largamente aplicadas em veículos aeroespaciais. Nesse ciclo também tive a oportunidade de participar de um importante projeto de pesquisa financiado por um órgão de fomento da Força Aérea Norte-Americana. Após o mestrado, ingressei em 2011 no Doutorado em Engenharia Mecânica, também na Unicamp, propondo uma nova Formulação Numérica para Análise Dinâmica de Estruturas Compósitas, aplicadas em Projetos de Sistemas Aeroespaciais. Nesse período atuei em pesquisas no Laboratory of Lightweight Structures, na Finlândia. Esta experiência internacional foi importante por agregar à minha formação um contato mais próximo com trabalhos experimentais envolvendo tecnologias de fabricação de estruturas laminadas de compósitos.
Retornei a São Luís no final de 2015 e iniciei a carreira de docência em Engenharia na Universidade CEUMA no ano seguinte. No cenário nacional, fui um dos fundadores da Associação Brasileira Cristãos na Ciência (ABC2), uma instituição que visa promover um diálogo respeitoso e sério entre a esfera da fé cristã e a esfera da ciência. Nesse contexto iniciei um grupo de estudos da ABC2 no Maranhão, com a participação de vários estudantes e professores universitários, o qual existe até hoje.
Após anos atuando na esfera acadêmica e no campo da Educação, em 2023 comecei a atuar como pesquisador na Indústria Aerospacial, o que me proporcionou um preparo mais sólido para atualmente assumir a missão de Diretor de Pesquisa & Desenvolvimento da Startup Acrux Aerospace Technologies, cuja principal atividade é o desenvolvimento de um Veículo Lançador de Pequeno Porte (VLPP), um foguete nacional cuja missão histórica será colocar em órbita um satélite brasileiro no espaço.